코로나바이러스 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 폭발적으로 늘어난 것으로 나타났다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 신차가격비교 목소리도 함께 커지고 있다.
17일 대구시 차량등록산업소의 말을 인용하면 근래에 5년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2018년 96만9천199대, 2016년 92만6천779대, 2015년 92만9천600대, 2013년 96만5천3대, 전년 109만7천76대로 보여졌다. 이 중 외제차 등록 수는 2017년 17만579대, 2012년 17만7천183대, 2018년 19만2천774대, 2016년 14만8천316대, 지난해 12만1천659대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 1만3천330대의 수입차가 많아진 반면, 수입차는 8천735대 불어나는데 그쳤다. 요즘 8년간 국산차 등록 수가 8만1천82대 불어나는 동안 수입차는 3만6천796대 불어났을 뿐이다. 외제차 증가세가 국산차 증가세의 6배에 가깝다.
특이하게 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 10대부터 20대까지 외제차 등록 대수는 4천71대 불어난 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 오히려 6천894대가 감소한 것으로 보여졌다.
이러한 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지금액을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 잠시 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 뒤 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 작년 대한민국구매자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2011년(440건)에 비해 크게 불었다.
